Cave de Berlou - A.O.C. Saint-Chinian - Berlou ( Schisteil)

De eerste sporen van het wijngebied Berlou gaan terug naar de tijd van Karel de Grote.
Het is aan te nemen, dat er sindsdien voordurend wijnbouw in dit gebied is gepleegd, want de annalen vermelden dat in 1635 toestemming werd verleend om de wijngaarden uit te breiden tot de koninklijke bossen van Albières. Catharina de Médici gaf hiertoe opdracht, nadat ze van een plaatselijke likeur had geproefd. Daarnaast werd de kwaliteit van de Berlou-wijnen geroemd in het jaarverslag 1875 van het Département l‘Hérault. Men rept van uitstekende wijn, die met de wijnen van de Roussillon concurreert en gerangschikt kan worden onder de beste wijnen van de Hérault.

Het dorp heette vroeger Berloup en ontleende zijn naam aan het Latijnse 'Ver Luporum', dat Lente van de Wolven betekent. Men vindt het tussen de laatste uitlopers van de Cévennes, op de smalste stroken van de helling, uitkijkend over de Middellandse Zee. De wijngaarden strekken zich uit over 600 hectare, verdeeld in 1500 percelen, allen A.O.C. Saint-Chinian geclassificeerd.

Dit feit op zich is al uniek binnen het beschermde merk (l’appellation). Deze kwaliteit is toe te schrijven aan een bodem, die nergens elders in de wereld is te vinden: leisteen, steenachtig en donker van kleur, die overdag de warmte van de zon opslaat om die gedurende de nacht weer af te geven. Deze zeldzame grondsoort, met kwantitatief lage opbrengst, is voor het uitgesproken karakter van de Berlou-wijnen verantwoordelijk, hoewel de ingebrachte kennis van generaties wijnbouwers vanzelfsprekend niet mag worden onderschat.